2008年11月29日
「トイレ」と一言で言っても、昔から様々な呼び名を持っています。良く使うのは「便所」ですか。そもそも「便」とは、「おとずれ」と言う意味があるそうで、食べた物が胃や腸を伝わって、お尻におとずれるところから来ているのでしょうか。他にも「厠（かわや）と言うのがありますが、これには、「川屋」説と「側屋」説があって、前者は川の上に設けて、排泄物を川に流したところから来ているようです。後者は、家の傍らに設けたところから来ているようです。事実昔は川の上にトイレを作っていたようだし、私も昔の田舎の家のトイレが母屋の傍らにあったのを覚えています。日本のトイレは、１４世紀中頃には存在したようです。ちなみにベルサイユ宮殿には元々トイレはなかったそうですね。
話は戻って、トイレの呼び名を調べてみると、前述の他に、「雪隠（せっちん、せついん）」、「手水（ちょうず）」、「ご不浄」、「手洗い」、「はばかり」、「こうか」と挙げればきりがないほど。しかし、何れも直接的表現を避けて、遠回しな呼び方になっているのは、元々排泄をする場所は「不浄な場所」として顔を背けられ、言うのもはばかられる（「はばかり」とはここから来ているらしい）場所だったようです。排泄という生き物にとって必要欠くべからざる行為を行う場所なのに、かわいそうな気がします。最近トイレ空間が見直されて来ているのも、その反省からでしょうか。ちなみに、「手水鉢」とは、トイレの手洗いのことです。また、昔の長屋では各家にはトイレはなく、共同トイレだったそうです。
話は戻って、トイレの呼び名を調べてみると、前述の他に、「雪隠（せっちん、せついん）」、「手水（ちょうず）」、「ご不浄」、「手洗い」、「はばかり」、「こうか」と挙げればきりがないほど。しかし、何れも直接的表現を避けて、遠回しな呼び方になっているのは、元々排泄をする場所は「不浄な場所」として顔を背けられ、言うのもはばかられる（「はばかり」とはここから来ているらしい）場所だったようです。排泄という生き物にとって必要欠くべからざる行為を行う場所なのに、かわいそうな気がします。最近トイレ空間が見直されて来ているのも、その反省からでしょうか。ちなみに、「手水鉢」とは、トイレの手洗いのことです。また、昔の長屋では各家にはトイレはなく、共同トイレだったそうです。